info

Oezbekistan heeft een verrassende fauna en flora. De natuur is dan ook zeer divers. Bergen die tot 4.600 m reiken, twee uitgestrekte woestijnen nl. de Kyzylkoem of Rode Woestijn en de Karakoem of Zwarte Woestijn, vruchtbare valleien zoals het Ferganadal, machtige rivieren zoals de Amu-Darja en de Syr-Darja en eindeloze verschroeiende steppes. Unieke dieren overleven er nog in de meest ontoegankelijke gebieden zoals het Boechara-hert, de rode wolf, de sneeuwpanter, de saïga-antilope en de woestijnlynx. Maar wellicht het meest spectaculair zijn de oasesteden die in dit gebied zijn ontstaan.

De drie oases die het meest tot de verbeelding spreken zijn Samarkand, Boechara en Khiva.
Samarkand zou één der oudste steden ter wereld zijn, reeds 40.000 jaar terug bewoning gekend hebben en vanaf 700 voor onze jaartelling een belangrijke stad zijn geweest. Alexander de Grote zou bij de aanblik van Samarkand gezegd hebben : ‘ alles wat ik over de schoonheid van deze stad gehoord heb is waar, het is alleen nog veel mooier ‘.

De stad kende zijn grootste bloeiperiode onder Amoer Timoer of Timoer Lenk die in de 14e eeuw van Samarkand de hoofdstad van zijn wereldrijk maakte. Om zijn macht nog meer te accentueren liet Timoer in de stad schitterende monumenten optrekken. De tand des tijds heeft heel wat schade aan de monumenten aangericht, maar ter gelegenheid van het Timoer Lenkjaar in 1996 werd een reusachtig restauratieproject opgezet. Helaas zijn de restauraties niet steeds even oordeelkundig uitgevoerd.

Alhoewel Samarkand in de loop van de geschiedenis herhaaldelijk werd verwoest blijft het een betoverende stad die tot ieders verbeelding spreekt. Het Registan-plein behoort ongetwijfeld tot één der mooiste pleinen ter wereld.