info

Het Issyk Külmeer is gelegen op een hoogte van 1.600 meter en heeft
een oppervlakte van 6.200km² ( België x 3 ). Het is 180 kilometer lang en bijna 60 km breed. De naam Issyk Kul is Kirgies en betekent “warm meer”. Deze naam is zeker niet gestolen, want niettegenstaande de hoge ligging en de bitterkoude winters die in deze streken heersen, bevriest het water nooit. Wetenschappers zijn er nog niet echt uit wat hiervoor de precieze reden is, maar algemeen wordt aangenomen dat er onder de bodem van het meer thermische activiteit voorkomt. ( naar we vernamen dumpten de Russen hier kernafval !!!! )

In totaal een tachtigtal bergrivieren en –stroompjes monden in het meer uit. Er is echter geen natuurlijke afvloeiing. Het waterpeil bleef vroeger echter tamelijk stabiel doordat er heel wat verdamping is tijdens de hete zomers. De laatste 150 jaar echter is de waterspiegel ongeveer 10 meter gedaald, wat vooral toe te schrijven is aan irrigatie. Gelukkig neemt de ontwatering van het meer niet de dramatische vormen aan als bij het Aralmeer.

Pas onder de Russische overheersing werden er serieuze nederzettingen rond het meer gesticht. In de stadjes rond het meer is die Russische sfeer vaak nog bijna tastbaar aanwezig.
In de Sovjetperiode werd het meer een populaire vakantiebestemming maar na het uiteenvallen van de Sovjetunie geraakten de hotels en sanatoria in verval. Stilaan echter komt het toerisme weer op gang.
Van aan het meer zie je aan de horizon de imposante pieken van de Tian
Shanketen.